18 января 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали самую длительную в мировой военной истории блокаду – блокаду Ленинграда. Крупнейший политический, экономический и культурный центр СССР после тяжелейшей 16-месячной борьбы вновь обрёл сухопутную связь со страной, сообщает издание «Крымская газета».

«Мёрзли страшно»

Наступление, получившее название операция «Искра», началось утром 12 января, когда войска двух фронтов начали наступление. Ему предшествовала мощная артиллерийская подготовка, когда на немцев обрушились тонны металла, уничтожая живую силу, разрушая оборонительные сооружения и подавляя боевой дух.

В 11 часов 50 минут под прикрытием «огненного вала» войска первого эшелона 67-й армии начали наступление. 45-я гвардейская, 268-я, 136-я, 86-я стрелковые дивизии были усилены несколькими артиллерийскими полками и инженерными батальонами. Их поддерживали 147 лёгких танков, вес которых мог выдержать лёд.

Первыми на другой берег Невы пробились штурмовые группы, бойцы которых самоотверженно проделывали проходы в заграждениях. После ожесточённого боя оборона противника была взломана севернее 2-го Городка.

В полосе наступления 2-й ударной и 8-й армий атака развивалась труднее. Яростные бои шли за пункты Липка, рабочий посёлок № 8. Немецкое командование уже в первый день сражения ввело в бой оперативные резервы.

Бои шли в суровых условиях зимы. Симферополец, а тогда 20-летний рядовой Пётр Распопов вспоминал о тех днях: «…Морозы вроде бы сильные, а только от тропки чуть дальше в бок просунулся – там вода. Если оступился, то, как из воды валенок вытаскиваешь, он тут же обмерзает. Так и получалось, что день и ночь на снежку проводишь. Мёрзли страшно».

Несколько решающих километров

Утром 13 января наступление продолжилось. Советское командование, чтобы окончательно переломить ситуацию в свою пользу, начало вводить в бой второй эшелон наступающих армий. Тем не менее немцы, опираясь на опорные пункты и развитую систему обороны, оказывали упорное сопротивление, всё время контратаковали, стараясь восстановить утраченное положение. Бои приняли затяжной и ожесточённый характер. В полосе наступления 67-й армии на её левом фланге 86-я стрелковая дивизия и батальон бронеавтомобилей при поддержке с севера 34-й лыжной бригады и 55-й стрелковой бригады по льду озера несколько дней штурмовали Шлиссельбург.

15 января 372-я стрелковая дивизия наконец смогла взять рабочие посёлки № 8 и № 4, а 17 января вышла к посёлку № 1. К этому же дню 18-я стрелковая дивизия и 98-я танковая бригада несколько дней вели упорный бой на подступах к рабочему посёлку № 5. Его же с запада атаковали части 67-й армии. Момент соединения двух армий был близок.

К 18 января войска Ленинградского и Волховского фронтов разделяло всего несколько километров. Немецкое командование, поняв, что удерживать окружённые пункты уже нет необходимости, отдало приказ гарнизонам Шлиссельбурга и Липки пробиваться к Синявино.

Выстраданная радость

Передовые части Красной армии, преследуя противника, ворвались в посёлок, где примерно в 12 часов дня войска 2-й ударной и 67-й армии соединились в районе рабочего посёлка № 1 – это были 123-я отдельная стрелковая бригада Ленинградского фронта и 372-я стрелковая дивизия Волховского фронта. В этот же день был наконец целиком очищен от немцев Шлиссельбург, к концу дня южное побережье Ладожского озера было освобождено от врага, а его разрознённые группы уничтожены или пленены.

«Я увидел, – вспоминал маршал Георгий Константинович Жуков, – с какой радостью бросились навстречу друг другу бойцы фронтов, прорвавших блокаду. Не обращая внимания на артиллерийский обстрел противника со стороны Синявинских высот, солдаты по-братски, крепко обнимали друг друга. Это была воистину выстраданная радость!» Так, 18 января 1943 года блокада Ленинграда была прорвана.

Тем не менее всё ещё далеко не было закончено. Часть окружённых немецких войск (около 8 тыс. человек), бросив тяжёлое вооружение, прорвалась в южном направлении и к 20 января вышла к Синявино.

Исчерпав наступательные возможности, встретив упорное сопротивление противника, командование советских 67-й и 2-й ударной армий прекратило наступательные действия, приняв решение закрепиться на достигнутых рубежах. Но главное произошло – оборона неприятеля окончательно была прорвана.

18 января, как только в столице России получили известие о прорыве блокады, Государственный комитет обороны принял решение о форсированном строительстве на освобождённой полосе земли железнодорожной ветки, которая должна была соединить Ленинград с Волховским железнодорожным узлом. Одновременно через Неву возвели временный железнодорожный мост. Саму железнодорожную линию назвали дорогой Победы.

Уже утром 7 февраля ленинградцы встретили первый железнодорожный эшелон, пришедший с Большой земли и доставивший
800 тонн сливочного масла. Также, вдоль южного берега Ладожского озера стало функционировать автомобильное движение.

Через две недели в Ленинграде начали действовать нормы продовольственного снабжения, установленные для крупнейших промышленных центров страны: рабочие стали получать по 700-600 граммов хлеба в день, служащие – по 500, дети и иждивенцы – 400 граммов. Возросли нормы снабжения другими видами продовольствия.

20 января после артиллерийской подготовки вновь пошла в наступление 67-я армия. Упорные бои продолжались до конца января, но большого успеха достигнуть не удалось. Немецкие войска, опираясь на сильные позиции, оказывали ожесточённое сопротивление. До конца месяца части Красной армии вели тяжёлые бои за Синявинские высоты.

Но главным было всё-таки то, что советские войска пробили коридор по берегу Ладожского озера шириной 8-11 км, прорвали длительную вражескую блокаду, которая душила Ленинград. Произошло событие, которого так долго ждали все советские люди. Были сорваны стратегические замыслы немецкого военно-политического руководства в отношении Ленинграда, устранена возможность соединения немецких и финских войск.

Операция «Искра» стала переломным моментом в битве за Ленинград, с этого момента стратегическая инициатива целиком перешла к советским войскам. Угроза штурма города на Неве была исключена.

Грамота от Рузвельта

Прорыв блокады Ленинграда стал ударом по престижу Германии в мире. Президент США Франклин Рузвельт от имени своего народа прислал специальную грамоту Ленинграду «…в память о его доблестных воинах и его верных мужчинах, женщинах и детях, которые, будучи изолированными захватчиком от остальной части своего народа и учитывая постоянные бомбардировки и несказанные страдания от холода, голода и болезней, успешно защищали свой любимый город в течение критического периода от 8 сентября 1941 года по 18 января 1943 года и символизировали этим неустрашимый дух народов Союза Советских Социалистических Республик и всех народов мира, сопротивляющихся силам агрессии».

Советские воины в этом сражении показали возросшее воинское мастерство, нанеся поражение войскам 18-й немецкой армии. За мужество и героизм, проявленные в боях с гитлеровцами, 25 воинов были удостоены высокого звания Героя Советского Союза, около 22 тыс. солдат и командиров награждены орденами и медалями.

Но окончательный разгром мгинско-синявинской немецкой группировки пришлось отложить на февраль 1943 года. Ленинград после прорыва блокады ещё год находился на осадном положении. Целиком освободить город на Неве от немецкой блокады удалось лишь в январе 1944 года в ходе операции «Январский гром».